Qu’est-ce que c’est ?
L’espace épidural est un espace anatomique constitué de graisse, entourant les racines des nerfs du bas du dos, et notamment les nerfs sciatiques.
Il s’agit de cet espace qui est anesthésié lors des anesthésies péridurales, utilisé en particulier pour les accouchements, le geste est presque le même.
Lors d’une sciatique, et en particulier si elle est due à une hernie discale ou un canal lombaire étroit, les racines de ces nerfs sont comprimées et irritées.
L’injection d’anti-inflammatoire (hydrocortisone) au sein de cet espace, au contact du nerf concerné permet de calmer l’inflammation locale et donc la douleur ressentie sur le trajet du nerf. Il s’agit du traitement de référence à la sciatique ne cédant pas sous traitement médicamenteux de première intention, et permettant d’éviter dans la majorité des cas la chirurgie.
La réalisation de l’infiltration en cabinet de radiologie permet une grande précision du geste puisque le radiologue se servira de l’image radiologique pour guider son geste
Sur prescription de votre médecin (rhumatologue ou chirurgien généralement, parfois généraliste) et accord du radiologue vous prendrez rendez-vous pour le geste à effectuer.
Une ordonnance vous sera communiquée afin de vous procurer en pharmacie les produits à apporter le jour de l’infiltration (anesthésique, corticoïde, produit de contraste).
L’infiltration épidurale nécessite l’arrêt de certains médicaments fluidifiant le sang, notamment les anticoagulants (Sintrom, Coumadine, Xarelto…). Certains peuvent être tolérés (Aspirine, Kardegic). Il faudra impérativement en informer nos équipes au moment de la prise de rendez-vous pour décider avec votre médecin de la conduite à tenir (poursuite ou arrêt)
Vous viendrez de chez vous au cabinet de radiologie, comme pour n’importe quel autre rendez-vous d’examen de radiologie, mais de préférence accompagné et si possible avec un peu d’avance. Il n’est pas nécessaire d’être à jeun.
Il faut impérativement apporter les examens (radiographies, échographies, scanner, IRM) déjà réalisés sur la zone à traiter. Sans ces examens, le radiologue pourra être contraint de reporter le geste.
Comment se déroule le geste ?
Après un questionnaire qui s’assurera de l’absence de contre-indication, vous serez installé par nos équipes en salle de radiographie. Vous serez allongé sur le ventre, un coussin sous l’abdomen pour arrondir le bas du dos. Il est impératif que vous soyez confortablement installé, pour ne pas bouger pendant le geste. Le geste est réalisé en conditions d’asepsie, c’est à dire que le matériel utilisé est stérile et à usage unique, et que la zone à traiter est soigneusement désinfectée. Le radiologue effectue quelques clichés avant le geste pour se repérer précisément. A l’aide d’une aiguille très fine, le médecin fait une piqûre dans le bas du dos et avance jusqu’à atteindre ce fameux espace épidural. La douleur de sciatique peut parfois être réveillée au moment où le radiologue arrive sur la zone pathologique, signe de la bonne position de l’aiguille. Une fois que la position au bon endroit est confirmée par l’injection de produit de contraste et le contrôle radiographique, le médicament à base de cortisone (Hydrocortancyl) est injecté, et le geste est terminé.
La totalité de la procédure dure de 5 à 15 minutes, en fonction des contraintes anatomiques locales propres à chaque patient (arthrose, scoliose etc…)
Nos équipes s’assureront de l’absence de complication et vous pourrez ensuite rentrer chez vous après 15-30 minutes de surveillance).
Quels bénéfices attendre du geste ? Quelles sont les suites du geste ?
Un repos relatif vous sera prescrit pour les 24 à 48 heures suivant le geste afin de maximiser ses effets. On constate parfois un discrète recrudescence des douleurs, pour lesquelles vous pourrez prendre vos antalgiques habituels.
Le médicament injecté est ce que l’on appelle un corticoïde retard, c’est à dire qu’il agit de manière retardée, les effets devenant vraiment significatifs généralement au bout de 5 à 7 jours.
L’effet est durable dans le temps (4-6 mois). Cela ne signifie pas cependant que la douleur reviendra forcément après ce laps de temps.
Quelles sont les complications possibles ?
L’espace épidural se situe dans le bas du dos, autour du sac contenant les racines nerveuses, que l’on appelle le sac dural. L’injection s’arrête normalement dans l’espace épidural et ne perce pas le sac dural. Cependant chez certains patients, l’espace épidural étant trop étroit, l’aiguille pénètre ce sac dural, réalisant ce que l’on appelle une brèche durale. Ce cas de figure se produit rarement et reste dans la majorité des cas extrêmement bénin. Il nécessite cependant un repos au lit strict en position allongée sur le dos pour 24 heures, et la surveillance de l’apparition de maux de tête inhabituels.
Comme lors de toute injection, il existe un risque infectieux ; celui-ci est extrêmement faible pour ne pas dire théorique. Nous prenons cependant toutes les précautions pour le réduire au minimum avec des mesures d’asepsie drastiques.
Rarement également un hématome peut se constituer dans l’espace épidural, généralement dans le cadre d’un trouble de la coagulation.
Comme expliqué plus haut quelques douleurs peuvent survenir après le geste, celles-ci sont généralement modérées et cèdent sous antalgiques habituels.
Certains patients, notamment ceux ayant présenté une appréhension avant le geste font un petit malaise vagal pendant ou immédiatement après le geste. Celui-ci se manifeste par une faiblesse généralisée, avec des sueurs froides. Ce type de malaise est toujours bénin et régresse en quelques minutes.
Que faire en cas d’échec du traitement ?
Comme pour tout traitement, une certaine proportion de patients n’aura pas ou peu d’amélioration des symptômes suite au geste, ou bien aura une récidive précoce.
Une répétition du geste au bout de quelques semaines est parfois nécessaire.
Nous resterons quoi qu’il arrive en contact avec votre médecin (généraliste, rhumatologue, chirurgien) pour définir la conduite à tenir la plus appropriée pour votre problème.